「情けは人のためならず」はなぜ誤解される？本当の意味と行動のヒント

「情けは人のためならず」ということわざ、あなたはどんな意味で使っていますか？

「人に情けをかけると、その人のためにならないからやめておけ」

そう思っているなら、それは大きな勘違いです。

この記事では、多くの人が間違って覚えている「情けは人のためならず」の本当の意味と、その由来、そして現代社会でどう活かせるかについて、分かりやすく解説していきます。

1. 「情けは人のためならず」の本当の意味とは？

このことわざは、「人に対して親切にすれば、その情けが巡り巡って、いつか自分に良い恩返しとして返ってくる」という意味です。

ポイントは「人のためにやった親切は、その人のためだけに終わるのではなく、最終的に自分に返ってくる」という部分。つまり、誰かへの親切は、回り回って自分自身の幸せにつながる、という教えなのです。

では、なぜ「情けをかけるな」という真逆の意味で広まってしまったのでしょうか？

その理由は、文法的な勘違いにあるとされています。

現代の言葉では「～ならず」は否定の意味で使われることが多いため、「人のためにならない」と解釈されてしまいました。

しかし、このことわざができた古い時代には「ためならず」が「～のためだけに留まらない」という、否定ではなく「限定」の意味で使われていたと考えられています。

「情けは人のためならず」は、仏教の「因果応報（いんがおうほう）」や「自業自得（じごうじとく）」の思想と深く関連していると言われています。

自分がした善行は、いずれ自分に返ってくるという考え方は、仏教の教えに通じるものがあります。

「情けは人のためならず」は、現代の人間関係や、私たちの脳の仕組みを紐解く心理学や脳科学の分野でも、その効果が証明されています。

「情けは人のためならず」は、他者への親切が、最終的に自分を幸せにするという、とてもポジティブで温かいことわざなのです。

「情けは人のためならず」は、「人への親切が、いずれ自分に返ってきて、自分を助けることになる」という、本当の意味を持つことわざです。

今日からあなたも、このことわざの本来の意味を心に留めて、身近な人々に親切を施してみてはいかがでしょうか。その行動が、あなたの人生をより豊かなものにしてくれるかもしれません。